Comment fonctionne un stimulateur cardiaque ?

Un pacemaker est un appareil utilisé pour traiter les maladies cardiaques dans lesquelles le cœur bat trop lentement. Le stimulateur cardiaque fonctionne comme une horloge qui amène le battement du cœur à un rythme normal. Pour ce faire, l’appareil envoie des impulsions électriques au cœur via une ou plusieurs électrodes. À chaque impulsion, le muscle cardiaque se contracte et le cœur bat à nouveau au bon rythme.

Quand un stimulateur cardiaque peut-il être nécessaire ?

Le simulateur cardiaque ou encore pacemaker est une sorte de dispositif qui est implanté dans l’organisme. Il fournit alors des impulsions électriques qui sont destinées à stimuler les muscles cardiaques. Il peut être provisoire pour pouvoir faire face à une situation plutôt transitoire ou encore définitive. Un cœur en bonne santé bat assez vite pour alimenter le corps en sang en permanence.

Dans certaines maladies cardiaques, le cœur bat trop lentement. C’est ce qu’on appelle l’arythmie bradycardique. Un exemple est le soi-disant bloc AV ou un nœud sinusal endommagé (soi-disant syndrome du nœud sinusal malade ou syndrome du sinus malade).

Qu’est-ce que la thérapie par stimulateur cardiaque à court terme ?

Parfois, un stimulateur cardiaque n’est nécessaire que pendant une courte période, par exemple si le cœur bat trop lentement pendant une opération ou en cas d’urgence. Dans ce cas, on utilise un appareil situé à l’extérieur du corps (stimulateur cardiaque externe). Les impulsions peuvent atteindre le cœur à partir du stimulateur cardiaque de différentes manières :

Ces méthodes sont coûteuses. Les personnes concernées ne ressentent rien de tout cela parce qu’on leur a administré au préalable un anesthésique ou un analgésique.

Comment fonctionne une thérapie à long terme par stimulateur cardiaque ?

Si le cœur doit être soutenu en permanence par un stimulateur cardiaque, celui-ci est implanté dans le corps au cours d’une petite procédure. Pour ce faire, le dispositif en forme de disque, d’environ cinq centimètres de diamètre, est poussé sous la peau, sous la clavicule, et cousu dans celle-ci. Parfois, il est également implanté sous le muscle pectoral. Une ou plusieurs électrodes en forme de fil sont fixées à l’appareil, selon le type de stimulateur cardiaque. Les fils sont généralement enfilés dans une veine plus large et avancés dans le cœur.

Le stimulateur cardiaque contient des piles pour pouvoir délivrer des impulsions électriques. Ils durent environ 10 à 14 ans, après quoi le stimulateur cardiaque doit être remplacé.

En plus d’envoyer des impulsions électriques, les stimulateurs cardiaques modernes ont d’autres fonctions : Ils peuvent mesurer si le porteur se déplace ou s’il s’exerce physiquement. Comme le cœur doit alors battre plus vite, le stimulateur cardiaque accélère le rythme. Les appareils peuvent également enregistrer et stocker l’activité cardiaque sous la forme d’une courbe ECG. Ces informations peuvent ensuite être évaluées lors de la vérification du stimulateur cardiaque. Certains appareils peuvent également envoyer ces informations quotidiennement à un médecin.

Quels types de stimulateurs cardiaques existent-ils ?

Stimulateur cardiaque à chambre unique : les impulsions électriques sont envoyées au cœur par une électrode. Elles se terminent soit dans l’oreillette droite, soit à l’extrémité du ventricule droit. Un stimulateur cardiaque à chambre unique convient, par exemple, si le nœud sinusal du cœur est malade et ne peut plus générer d’impulsions lui-même.

Stimulateur cardiaque à deux chambres : avec ce dispositif, deux électrodes conduisent les stimuli dans le cœur – l’une stimule l’oreillette droite, l’autre la chambre droite. Ces dispositifs sont utiles, par exemple, dans le cas d’un bloc AV.

Stimulateur cardiaque à trois chambres : avec ce stimulateur cardiaque moins fréquemment utilisé, une troisième électrode mène également par une veine cardiaque au ventricule gauche. Il peut être utilisé, par exemple, lorsque le muscle cardiaque est gravement affaibli. Le dispositif doit assurer une contraction aussi harmonieuse que possible des ventricules. Les experts appellent cela la thérapie de resynchronisation cardiaque.

Quels sont les risques de la thérapie par stimulateur cardiaque ?

Les complications sont rares lors de la mise en place et de l’utilisation d’un stimulateur cardiaque. Avec certains types de stimulateurs cardiaques, un syndrome dit du stimulateur cardiaque peut se produire. Dans ce cas, les oreillettes et les ventricules ne sont pas en parfaite adéquation. Cela peut entraîner des symptômes tels que des palpitations ou des étourdissements.

A quoi faut-il faire attention ?

Avec un stimulateur cardiaque, la vie quotidienne peut généralement se dérouler tout à fait normalement. Cependant, il y a des choses auxquelles vous devez faire attention :

Notez la date du prochain rendez-vous de contrôle et prenez-le.

Ayez toujours sur vous votre carte d’identification de stimulateur cardiaque afin que, par exemple, les services de secours puissent rapidement savoir quoi faire en cas d’urgence.

Certains dispositifs médicaux peuvent interférer avec le fonctionnement du stimulateur cardiaque. Par exemple, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) est considérée comme risquée pour certains stimulateurs cardiaques, mais pas pour d’autres. Votre médecin vous conseillera sur les examens et les traitements possibles.

Lorsque vous utilisez des appareils électroménagers, gardez une distance de sécurité de 30 centimètres par rapport au haut de votre corps.

Avant d’acheter des appareils plus grands, lisez le mode d’emploi et prêtez attention aux avertissements spéciaux pour les patients porteurs d’un stimulateur cardiaque. Avec les cuisinières à induction, par exemple, une plus grande distance de sécurité peut être nécessaire.

Lorsque vous passez un appel sur votre téléphone portable, tenez l’appareil à l’oreille opposée au stimulateur cardiaque. Veillez également à respecter une distance de 15 à 20 centimètres entre le stimulateur cardiaque et le téléphone portable.

Présentez-vous directement au personnel avant le contrôle de sécurité à l’aéroport (ou tout autre contrôle similaire) et présentez votre carte d’identification de stimulateur cardiaque si nécessaire. Vous serez ensuite contrôlé à la main ou à l’aide de détecteurs de métaux afin de ne pas déclencher d’alarme inutile ni de perturber votre stimulateur cardiaque.

Faites attention aux panneaux dans un environnement inconnu : les pièces ou les zones dans lesquelles vous ne devez pas entrer en tant que porteur d’un stimulateur cardiaque sont généralement signalées par un panneau d’avertissement.

N’entrez pas dans les zones qui sont marquées de cette manière

En quoi un stimulateur cardiaque est-il différent d’un défibrillateur ?

Comme un stimulateur cardiaque, un défibrillateur (DCI = défibrillateur cardioverteur implanté) peut également être implanté. Ces deux appareils se ressemblent, mais ont des tâches différentes :

Un stimulateur cardiaque est utilisé lorsque le cœur bat trop lentement de lui-même. Il émet en permanence de faibles impulsions au rythme normal du cœur. Chacune de ces impulsions provoque un battement de cœur.

Un défibrillateur est implanté lorsque le cœur bat parfois beaucoup trop vite. Puis il émet un choc électrique plus fort. Le cœur s’arrête alors pendant un court instant pour pouvoir continuer à battre à un rythme normal. Chaque défibrillateur a également une fonction de stimulateur cardiaque.

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